Vers 1745, la Nouvelle-France a développé une structure administrative sophistiquée pour gouverner son vaste empire continental, organisé en cinq divisions territoriales distinctes reflétant les réalités géographiques, économiques et stratégiques.

Le Canada proprement dit englobe la vallée du Saint-Laurent, de Québec à Montréal, constituant le cœur démographique et administratif de la colonie. Avec environ 45 000 habitants, cette région compte des seigneuries établies, des centres urbains et l'appareil gouvernemental principal. Le gouverneur général et l'intendant administrent le Canada depuis Québec, tandis que Montréal sert de centre commercial occidental et de zone de rassemblement militaire.

Le Pays d'en Haut comprend la région des Grands Lacs et les territoires environnants, s'étendant de la rivière des Outaouais aux rives occidentales du lac Supérieur. Cette vaste région est gouvernée par un réseau de commandants militaires aux postes stratégiques comme Michillimakinac, Détroit et Green Bay. Le territoire dépend largement du commerce des fourrures et des alliances autochtones, le contrôle français s'exerçant principalement par des relations commerciales plutôt que par la colonisation.

La Haute-Louisiane englobe la vallée du Mississippi depuis sa source jusqu'à l'embouchure approximative de la rivière Arkansas, incluant les établissements Illinois autour de Kaskaskia, Cahokia et le fort de Chartres. Cette région maintient une gouvernance semi-autonome sous des commandants militaires, avec une petite population française engagée dans l'agriculture et le commerce avec les Autochtones.

La Basse-Louisiane s'étend de la rivière Arkansas au golfe du Mexique, administrée depuis La Nouvelle-Orléans. Fondée en 1718, La Nouvelle-Orléans sert de capitale territoriale et de port principal. Cette région possède une gouvernance distincte adaptée à son environnement subtropical, une population diversifiée incluant des habitants français, espagnols, africains et autochtones, et une importance stratégique contrôlant la navigation sur le Mississippi.

Suite au traité d'Utrecht (1713), l'Acadie française est réduite à l'Isle Royale (île du Cap-Breton) et l'Isle Saint-Jean (Île-du-Prince-Édouard). Louisbourg sert de capitale lourdement fortifiée, représentant le dernier bastion maritime français de l'Atlantique et une base navale cruciale protégeant les approches du Saint-Laurent.