En 1745, la Nouvelle-France avait développé une structure administrative sophistiquée pour gouverner son vaste empire continental, organisée en plusieurs divisions territoriales distinctes qui reflétaient les réalités géographiques, économiques et stratégiques.
Le Canada proprement dit formait le cœur démographique et administratif, englobant la vallée du fleuve Saint-Laurent de Québec à Montréal. Avec environ 45 000 habitants, cette région présentait des seigneuries établies, des centres urbains et l'appareil gouvernemental principal. Le gouverneur général et l'intendant administraient la colonie depuis Québec, tandis que Montréal servait de centre commercial occidental et de base militaire.
Le Pays d'en Haut s'étendait à travers la région des Grands Lacs et les territoires environnants, de la rivière des Outaouais jusqu'aux rives occidentales du lac Supérieur. Cette immense région était gouvernée par des commandants militaires stationnés dans des postes stratégiques comme Michillimakinac, Détroit et Fort La Baye (Green Bay). Le contrôle français reposait principalement sur les réseaux de traite des fourrures et les alliances avec les Amérindiens plutôt que sur la colonisation permanente.
La Louisiane était divisée en deux zones administratives. La Haute-Louisiane englobait la vallée du Mississippi depuis sa source jusqu'à l'embouchure approximative de la rivière Arkansas, incluant les établissements de l'Illinois autour de Kaskaskia, Cahokia et Fort de Chartres. La Basse-Louisiane s'étendait vers le sud jusqu'au golfe du Mexique, administrée depuis La Nouvelle-Orléans, qui servait de capitale territoriale et de port principal depuis 1718. Cette région subtropicale présentait des populations diverses, incluant des habitants français, espagnols, africains et amérindiens, et contrôlait la navigation cruciale sur le Mississippi.
Les territoires acadiens présentaient une situation complexe en 1745. Après le traité d'Utrecht de 1713, la France avait perdu l'Acadie péninsulaire (Nouvelle-Écosse), mais conservait des revendications nominales sur l'Acadie continentale, bien que l'autorité britannique contestait de plus en plus ce statut. Les possessions atlantiques restantes de la France se concentraient sur l'Île Royale (île du Cap-Breton) et l'Île Saint-Jean (Île-du-Prince-Édouard), Louisbourg fortement fortifiée servant de capitale de la colonie de l'Île Royale et de base navale cruciale protégeant les approches du Saint-Laurent.
Cependant, 1745 marqua une perturbation catastrophique de cette structure administrative lorsque les forces coloniales britanniques capturèrent Louisbourg en juin, désintégrant effectivement la colonie de l'Île Royale. Les résidents français firent face à la déportation ou à la soumission à l'autorité britannique, et le bastion maritime atlantique de la France fut perdu. Cette situation perdura jusqu'au traité d'Aix-la-Chapelle de 1748, qui restaura Louisbourg au contrôle français en échange de concessions territoriales ailleurs, permettant à la colonie d'amorcer sa reprise et de réaffirmer son rôle stratégique dans le cadre administratif de la Nouvelle-France.
